Proof of Work ou Proof of Stake

Chaque blockchain a besoin d’un moyen de s’accorder sur les transactions valides sans qu’une banque ou une entreprise soit aux commandes. Ce mécanisme s’appelle le consensus, et les deux grandes approches sont le proof of work et le proof of stake.

Le proof of work (PoW)

Utilisé par le Bitcoin, le proof of work fait s’affronter des ordinateurs (les mineurs) pour résoudre une énigme mathématique difficile. Le premier à la résoudre a le droit d’ajouter le bloc suivant et gagne des coins nouvellement émis ainsi que des frais. La résolution exige de l’électricité réelle et du matériel spécialisé, et c’est précisément ce coût qui rend le réseau difficile à attaquer : réécrire l’historique reviendrait à dépenser plus que l’ensemble du monde du minage. L’inconvénient, c’est la consommation d’énergie.

Le proof of stake (PoS)

Utilisé par Ethereum depuis 2022, le proof of stake remplace les mineurs par des validateurs qui verrouillent (misent, ou « stake ») des coins en guise de dépôt de garantie. Le réseau sélectionne qui ajoute le bloc suivant en fonction de sa mise, et un validateur qui tente de tricher peut voir une partie de sa mise détruite (« slashing »). La sécurité provient du capital en jeu plutôt que de l’électricité, ce qui réduit considérablement la consommation d’énergie.

Les contreparties

Le PoW a fait ses preuves et sécurise la valeur par un coût physique, mais il est énergivore. Le PoS est bien plus efficace et permet aux détenteurs de percevoir des récompenses de staking, mais il est plus récent et concentre l’influence entre les mains des plus gros stakers. Aucun n’est strictement « meilleur » — ils font des compromis différents entre énergie, décentralisation et maturité.

Pour en savoir plus, consultez Le minage et le staking crypto expliqués. À titre éducatif uniquement — ceci n’est pas un conseil financier.